Florida noemen ze niet voor niets “the Sunshine State”. Florida ligt in het zuiden van de Verenigde Staten en is het merendeel van het jaar zonnig. Het is niet heel duur om op vakantie te zijn in de staat. De prijzen zijn vergelijkbaar met die in Nederland en soms zelfs goedkoper. Waar je wel even in moet investeren is de vliegreis. Mocht je naast alleen wat rondkijken ook naar de welbekende themaparken willen gaan, dan kan je wel je portemonnee opentrekken. Dit is overigens zeker de moeite waard!
Klimaat in Florida
Het klimaat in Florida is het grootste gedeelte van het jaar een warm zeeklimaat. Het zuiden van Florida heeft een subtropisch klimaat. In het zuidwesten, de Everglades, geldt een moessonklimaat. Dit betekent dat het in Florida vaak warm is en de staat een hoog aantal zonne-uren heeft. Het is een belangrijke overwinter- en vakantiebestemming ook voor Amerikanen zelf.
Zomer in Florida:
In de zomer kan het vooral in het zuidoosten erg benauwd zijn met temperaturen van rond de 30 graden. Dit geldt vooral in de omgeving van Miami.
Winter:
De winters in Florida zijn erg mild. Voor sneeuw en ijs hoef je hier niet te zijn, dan kan je beter naar een van de polen vertrekken. In de winter is het weer zeer aangenaam met temperaturen van boven de 20 graden. Wanneer het echt koud is kan het 10 tot 15 graden zijn.
Orkanen:
Het orkaanseizoen duurt van juni tot november. Heel Florida heeft kans om door orkanen getroffen te worden. De meest getroffen gebieden in de staat zijn het zuiden en de oostkust. Maatregelen kunnen vaak op tijd al genomen worden, omdat men de orkaan al dagen van te voren ziet aankomen en het pad van de orkaan vaak goed te voorspellen is. Wanneer er een orkaan aankomt wordt dit vele keren herhaald op de radio en televisie, dit valt niet te missen. Je hebt voldoende tijd om je biezen te bakken en te verkassen naar een hotel in een ander gebied. Ook tijdens het over/voorbij-trekken wordt er uitgebreid verslag gedaan op diverse media.
Rondreizen
Florida is erg leuk om een rondreis door te maken. Boek een Fly & Drive, vlucht en huurauto, met overnachtingen in de gewenste hotels. Trek eropuit en vergeet niet van het weer te genieten op de talloze strandjes die de staat rijk is. De staat is erg veelzijdig, dus er valt genoeg te ontdekken. Reis bijvoorbeeld van Orlando – waar je gaat outlet shoppen en de themaparken bezoekt, naar Miami – Miami Beach – de stad die alles heeft: surfers, strand, zee, zon, winkels, dure eilanden, uitgaansgelegenheden, noem het maar op.
Themaparken in Orlando
De “themeparks” in Orlando worden ieder jaar door miljoenen mensen bezocht. De wachttijden kunnen in de zomer erg lang zijn, ook al doen de parken er zelf alles aan om dit tot een minimum te beperken. Naast de pretparken zijn er ook een aantal waterparken te vinden. De pretparken en waterparken in Florida zijn ontzettend vermakelijk om te bezoeken, zowel voor jong als oud. De vijf grootste pretparken zijn:
- Walt Diney World Resort
- Magic Kingdom Park
- Epcot
- Disney’s Hollywood Studios
- Disney’s Animal Kingdom Themepark
- Universal Orlando Resort
- Universal Studios Florida
- Universal Islands of Adventure
- SeaWorld Orlando Resort
- Busch Gardens Tampa Bay
- LEGOLAND Florida
Everglades
De Everglades is het tweede grootste Nationale Park in de Verenigde Staten. Dit gebied is uniek en bestaat vooral uit moeras. Het park ligt in het zuidwesten van Florida. Er leven diverse bedreigde diersoorten, zoals de Florida Panter, de Manatee en de Amerikaanse krokodil. Een bezoekje aan de Everglades mag je niet overslaan als je in Florida aan het rondreizen bent. De hoofdingangen van het park hebben bezoekerscentra. Hier kan je veel informatie over het gebied, de planten en de dieren vinden. De Everglades kan je vervolgens op verschillende manieren gaan bekijken, bijvoorbeeld d.m.v. een wandeling.
Probeer de Shark Valley Tram Tour, deze duurt ongeveer 2 uur en is geschikt voor fietsen en wandelen over een speciaal aangelegde trails. Deze Shark Valley Tram Road is een vlak, verhard pad van 24 kilometer (heen en terug), welke gebruikt wordt voor ritjes met de Shark Valley Tram Tour. Je kan onderweg allemaal verschillende diersoorten tegen komen, zoals alligators, schildpadden en reigers.
Ook kan je ervoor kiezen om de Everglades te bekijken met een Air-boat. Deze boten bestaan uit een platte bodem met een fan achterop voor de aandrijving. Ze maken veel lawaai, maar hiervoor worden er oordopjes uitgedeeld. Een andere manier om het natuurgebied te bezichtigen is door een kano te huren.
Neem bij een bezoekje aan de Everglades iets mee tegen de muggen en zonnebrand. Als je gaat wandelen is een goede kaart ook geen overbodige luxe, want het is een erg groot gebied. Voer geen wilde dieren en houd kinderen dichtbij je. Probeer van de schoonheid die het gebied te bieden heeft te genieten!
Florida keys en Key West
De Florida keys is een groep eilanden in het zuiden van Florida. De eilanden zijn met elkaar verbonden door een snelweg. Key West is het bekendste eiland. Dit is het laatste eiland waar je nog met de auto kan komen. Er heerst op de Keys een veel vrijere cultuur dan in de rest van Amerika. Het is vanaf Miami ongeveer 4 uur rijden, waarbij het leuk is om onderweg een stop te maken, bijvoorbeeld om lekker te gaan lunchen.
De weg door de Everglades, ook wel Alligator Alley, kan je beter vermijden. Als je er dan toch overheen rijdt, doe dit dan overdag, check je bandenspanning, benzinetank en je reservewiel voor je vertrekt.
Op Key Largo is de moeite waard om te stoppen of op een van de andere eilanden. Key Largo ligt op ongeveer 1,5 uur rijden vanaf Miami en is een van de grotere eilanden. Key West is een stuk drukker dan Key Largo, welke een oase van rust is. Je kunt snorkelen en duiken, waardoor je kan genieten van het zwemmen tussen de vissen en het koraal. Ook kan je hier zwemmen met dolfijnen en diepzeevissen.
Key West is het meest populaire eiland onder toeristen. Er is een prachtige zonsondergang te zien en een bruisend nachtleven. Key West heeft vele bezienswaardigheden, zeker de moeite waard dus!
Ga je liever dwars door Amerika, lees dan het artikel Route 66: Reis dwars door Amerika van oost naar west